第十八章仗义疏财儿女情长（2 / 3）

  平阿四说道：“说来话长，那是十九年前之事了。那时我就在这个小镇上客店中，做灶下烧火的小厮。那年冬天，我家中遭逢大祸。我爹爹三年前欠了当地赵财主家五两银子，利上加利，一年翻一番，过得三年，已算成四十两了。

  赵财主把我爹爹抓去，逼迫立下文书，要把我妈卖给他做小老婆。我爹自然说什么也不肯，便给财主的狗腿子拷打得死去活来。我爹回得家来，跟妈商量，这四十两银子再过一年，就变成了八十两，这笔债咱们是一辈子还不起的了。

  我爹妈就想图个自尽，死了算啦，却又舍不得我。我们一家三个口，只能抱着痛哭，还能有什么办法？我白天在客店里烧火，晚上回家守着爹妈，心里担惊受怕，生怕他俩寻了短见，丢下我一人孤零零地在这世上！

  一晚店中来了好多受伤的客人，灶下事忙，店主不让我回家。第二日恩公胡一刀来了，他夫人生了位少爷，就是后来的小爷您。他们要烧水烧汤，店主更不许我回家去。我牵记爹妈，毛手毛脚地撞烂了几只碗，又给店主打了几巴掌。

  我独自躲在灶边偷偷地哭泣，胡大爷走过厨房，就听到我的哭声，他就进来问我什么事。我见他生得凶恶，不敢说话。他越问，我越哭得厉害。后来他和和气气地好言好语，我才把家里的事跟他说了。

  胡大爷很生气，他说道：‘这姓赵的如此横行霸道，本该去一刀杀了，只是我有事在身，没功夫跟他算账。我给你一百两银子，你去拿给你爹，让他还债，余下的钱好好过日子，可千万别再借财主的债了。’

  我只道他说笑话哄我，哪知他当真拿了五只大元宝给我。我哪里敢拿？

  胡大爷说道：‘我今日生了儿子，我很疼他怜他，将心比心，你爹妈疼你也是这般。你快回家去。我跟店主说，是我叫你回家的，他不敢难为你。’

  我仍呆呆望着他，心里扑通扑通直跳，不知如何是好。胡大爷拿了一块包袱，把五只大元宝包了，给我缚在背上，再在我屁股上轻轻踢了一脚，笑道：‘傻小子，还不给我快滚！’

  我糊里糊涂地奔回家去，跟爹妈一说。三个人乐得疯了，真难相信天下有这般好人，说是做梦吧，白花花的五只大元宝明明放在桌上。我妈和我扶着爹到客店去，要向胡大爷磕头道谢。他连连摇手，说生平最不爱别人谢他，将我们三个推了出来。

  我和爹妈正要回去，忽听马蹄声响，几十个人赶来客店，原来是胡大爷的仇家。我不放心，让爹妈先回家，自己留着要瞧个究竟。我想胡大爷救了我一家三口的命，只要有用得着我的，水里就水里去，火里就火里去，决不能皱一皱眉头。”

  程灵素说道：“义父，原来大哥仗义疏财，嫉恶如仇，生性像他父亲。但是知恩图报，舍身往死，和你也有几分相似呢？”

  平阿四说道：“我只是有几分血性罢了，那像胡大爷那般，乃是人中龙凤！人所不及也！”

  陈勇说道：“我父亲到底如何，我没有亲见，只是听得平四叔偶尔提及一二。但是我这辈子最应该感激的人，就是义父您了。没有您这些年的悉心照顾，那会有我胡斐今日？”

  程灵素说道：“好了好了，你们两个就不要再争论了，义父您就继续讲小胡斐的身世吧。”

  平阿四继续说道：“我从后门进入客店，透过后厨看到店内只有一桌客人。一个极瘦极高，面皮蜡黄，满脸病容，一双干瘦大手之人，正坐在胡大爷对面，和他面对面的饮酒。桌子上一个黄布包袱，包袱上用黑丝线绣着七个大字‘打遍天下无敌手’！

  后来我才知道，此人正是金面佛苗人凤。而店门口站着二三十条汉子，个个身上带着兵刃。这些人在门口排成一列，默不作声，一起看着房间中的二人。胡大爷自顾自的逗弄孩子，竟似没瞧见这许多人一般。

  他却只管蘸酒给婴儿吮吸，他蘸一滴酒，便仰脖子喝上一碗，爷儿俩竟似相互劝酒一般。而苗人凤也一句话都不说，和胡大爷一起，相互自斟自饮起来。两人各自都喝了十多碗酒，却谁也不向对方瞧上一眼。

  忽然房中胡夫人醒了，她叫了声：‘大哥！’就在这时，那婴儿哇的一声大哭起来。胡大爷的手一颤，呛啷一声响，酒碗已落在地下，跌得粉碎。他脸色立变，抱着孩子站起身来。