谢琎作别船夫，慌忙跳下船去。
正要开口问话，郁姑娘嘘地一声。
谢琎噤声。
及至目送着洪大收船走远，郁姑娘方才回过头问，“你刚想说什么？”
江彤刚退了烧，浑身发虚，站不舒服，脾气上来，嘟嘟囔囔嚷嚷了几句。
谢琎从她手头接过江彤，背到背上。江彤醒来，他一时问不出口，便只答了句，“没什么。”
不多时，岗哨从林子里走了出来。
谢琎从怀间掏出腰牌递出去。
岗哨查看一番，问，“雪邦的？为什么来得这么晚？”
谢琎道，“路上耽搁了一阵。”
岗哨又看向他身后的郁姑娘，“这位……”
谢琎摸摸鼻子，“是惊鸿剑的弟子。”
岗哨道，“惊鸿剑与终南弟子在万竹园，这边走。”
与岗哨说话之间，只听见一阵风响，什么东西从水面腾起，擦过夜色里黑绿的树梢钻进林子里。
这个季节水鸟并不多见，却倒也不是没有。哪怕不是，今夜上岛，多半也是冲着一个人去的。但杏林已被群雄包围，饶是再厉害也逃不出岛去。但凡上了岛，便轮不到他这小小岗哨操心。故此，几名岗哨都没多想，四散巡逻去，留一人领着三个小辈往同心湖上去。
此时已值初冬，岛上绿树映水，满目碧翠。不像雪邦，一入秋便雪满山头，常年一色的白。南方真不错。若那俩黑衣人去往雪邦，轻功再好，白天夜里都无处遁形。不知他们此刻到哪儿了，将要如何行事……这行人正邪未明，谢琎却莫名为他们操起心来。他中规中矩长大惯了，从未做过离经叛道之事，但只要和郁姑娘扯上关系，总觉得再坏也坏不到哪儿去。
一路想着，已跟着岗哨穿过一座三拱桥，不知不觉走入一处斑竹林。
竹园中宿有女客，岗哨不便入内，给两人指了地方，只守在竹林外没进去。三人一前一后，依着岗哨所指，顺着绿竹掩映间一道红曲回廊往林间走去。
林中无人，岗哨又在林外同旁人说着话，竹叶沙沙掩盖人声，谢琎觉得是个说话的地方。思忖再三，清了清嗓子，问郁姑娘，“刚刚码头上，我想问，郁姑娘听说过武曲没有？”