中华联邦帝国国名一出, 诸王震惊又无力反对。
新春伊始，中华联邦各国均挂出了一种红色旗帜。各国报纸一齐宣传, 说此旗名星月红旗，乃中华联邦帝国之国旗。旗呈长方形、朱红色。左上角绣一弯新月，下围着十颗小五角星，俱是明黄色。五角星意指燕、赵、赣、闽、粤、桂、黔、滇、台、马来十个联邦国。而当中那个弯月指的是谁，众说纷纭。有说燕王的，有说圣人的, 愣是没几个人想到贾琮头上。盖因众人都觉得赵王不可能将国土送与贾琮之故。
二月初, 一代枭雄刘侗病逝，享年六十三岁。在东瀛停灵七日后，其子刘戍扶灵回国，女婿朱桐暂留东瀛接手公务。刘侗虽名声不大好，终究是四将乱京师中的一员, 若没有他便没有诸王分封，故各国均派了特使前来吊唁。
这日黄昏, 刘戍送走宾客独在灵前发愣。忽有人拿了张帖子进来回到：“将军，外头来了个男人，自称是大爷旧友, 前来祭奠老爷。”
刘戍拿起名帖一瞧, 上头写了“周冀”两个字, 惊喜道：“委实是旧友, 快请！”
不多时, 此人进来。刘戍一瞧, 当年那个小胖子如今顶多算微胖，且显见已经三十多岁了，不禁慨然。互视了半日，周冀叹道：“少年如风一去不回，咱们俩都老了。”遂到灵前祭拜了刘侗。
二人往刘府外书房对坐。刘戍刚刚失了父亲，心绪不宁。周冀一言不发。良久，刘戍歉然道：“招待不周。”
周冀道：“我知道失亲这种事没法子感同身受，也不可能很快节哀顺变，干脆什么都不说算了。”
刘戍叹道：“这十几年，我爹极少回来，有时候过年都在东瀛过。然但凡他在那儿，哪怕在海那头呢，他在便好。如今他没了，我竟不知如此是好了。”
周冀道：“我曾听人说过，父母是隔在我们和死亡之间的一道帘子。他们没了，我们便得直面死亡。”