裴少淮点点头，谦虚应道：“过来同王师傅请教造船学问。”
“可不敢是请教。”王匠头摇摇手，道，“不懂甚么是学问，只晓得这是祖一代代改进后留下技艺，这其中但有裴举人好奇，老头子必尽力应答。”
船坞里头，工匠们来来往往，或刨削木板，或开榫打眼，或借火翘曲木条，各有各活，有条不紊，忙而不乱。
裴少淮跟随王匠头穿梭各个工间。
“王师傅，这造船共有多少道工序？”裴少淮问道。
王匠头边走边应道：“仓船用是船壳法，大工序有七道，一曰龙骨，二曰底板，三曰隔舱，曰船舵，五曰梁拱，六曰船肋，七曰甲板之。小工序则不计其数，譬如捻缝、涂漆、铆钉……虽都曾干过，不曾数过。”
又道：“这造船难不难，不外乎同造房子一样，一个是在地建造，一个是在水建造罢了。龙骨够粗够韧，摆得正，木料用得好，相当于地基落得稳固，造船就成了一半。匠工们干活时，铆得，捻得紧，木板交叠，干得愈细，船寿命就愈长久。”
经过木料场时，裴少淮见木头粗细、横截木纹各有不同，显然是木料有别，于是停下多端详了一会。
王匠头适时前解释道：“海水咸苦，造海船比造河船对木料要求更高一些。油松木长泡不烂，可做龙骨，樟木不易裂，可做舱板，杉木轻韧，可做底板。”
王匠头带裴少淮进有人把守仓库中，指单独摆放几柱木料，道：“这几根才是最贵，是专程滇西南运来，留做船舵。”
船舵由船舵杆和船尾舵板组成，通过改变舵板方向，船下水流向左或是向右，而现船只转向。
这便意味舵杆、舵板需要由极坚硬木材制成。
裴少淮望向那几根木材，只见木质坚沉，材黄红，髓纹细美，用手一触，紧密如铁般发凉。