“阿图罗，我可以这样叫你吗？”埃拉公主毫不介意阿图罗的闪避，她甚至因此而对他更有好感。“我一直很想见你，太巧了！昨天我还跟你妹妹说，要父王下令让她带我一起去找你，没想到今天就见到你了。”她的口吻里带点儿娇嗔，带点儿忸怩，还带点儿做作，真是难为她了，这些都不是她与生俱来的天性。
阿图罗眼中光芒一闪，脸上却依然微笑着，他有礼地道：“多谢公主殿下赏识。”
在她那浓密的浅黄色头发下面，一双充满渴慕的浅绿色眼睛斜睨着他。缕缕卷发垂落在她的肩头，使她的五官变得柔和许多。
“不用这么拘泥，你叫我的名字就好了。”她还是不死心地伸手想触摸他。
阿图罗侧过身装作看风景的样子，若无其事地躲开了她的手，“尊贵的公主殿下，贵国的冬季温暖如春，奥兰帝国现在可看不到这么多美丽的鲜花。”
埃拉公主轻轻叹息一声，“再美丽的鲜花也需要赏花人啊。阿图罗，如果你愿意，凯德帝国的大门永远为你打开。如果你能成为哈布雷克家族的继承人，一年四季都可以看到这些美丽的鲜花了。”说着她又向阿图罗靠近了一些，让她身上浓浓的花香在他周围弥漫。
“多谢公主殿下的好意。”阿图罗淡淡地摇头，“祖国正在蒙难，阿图罗不是那样的人。”
埃拉公主故作轻松地笑道：“战争只是暂时的，又不可能永远打下去。而且我听说施华洛家族已经有了出色的继承人，所以……”她显然并不相信阿图罗的说辞。
阿图罗不再说话，只用微笑回答她。
公主见他笑而不答，只好改变话题。
……
从王宫回来，不等苏菲询问阿图罗与公主会晤的情况，就被公爵大人单独叫到了书房。
现在的空间，只属于这祖孙二人。哈布雷克公爵坐在书桌后面，虽然还保持着挺拔的坐姿，却不再掩饰对苏菲的关切，眼中流露出难得一现的担忧和惆怅。也许是被外公的情绪感染，想到不久之后又要离开他去远方游历甚至冒险，苏菲也不禁眼中潮了一下。
“外公，你一定要好好保重啊，那天听了阿图罗对时局的分析，我也为凯德帝国担心呢。我知道，你给自己肩上担的责任可不仅是保护咱们这个家，还有更多的人。”苏菲心里清楚，外公更多的精力其实是放在帮助或者暗中帮助这个国家的人民保持着安全、和平与平衡的生活，可是这样的秘密却不是能够公开的。
“傻孩子，那些都不过是我的工作而已。外公现在才知道，这世界上对外公最重要的还是你，艾薇，还有你的外婆。以前，我浪费了太多的时间……”公爵大人把心中柔软的一面毫不隐藏地表露出来。适逢乱世，家人离别，总要些话是想要说出来的。
苏菲倒了杯热茶，双手捧着端到外公的面前，小心地放到桌上，“外公，我在魔界的时候，认识了我曾外祖父的好朋友，啊！好像我还没有告诉您，我曾外祖父是奥萨罗手下的两员王将之一呢。”她心中一跳，脸上一红，这才发现一不小心，将“奥萨罗”三字也带了出来。
“安吉丽娜的父亲？”公爵若有所思的喃喃自语地重复道，但是“安吉丽娜”这个名字，现在已经占据了他的心的全部，似乎并没有在意到奥萨罗。也许，对于见多识广的外公大人来说，魔王的名字并不是什么秘密，苏菲轻轻地松了口气。
对最亲的人隐藏心里的小秘密，并不是一件容易的事呢。苏菲发现，自己对这件事的介意并不是可以轻轻揭过的，还有，奥萨罗那微妙而尚未明晰的态度，和他在自己心中点燃的爱……想到这里，苏菲的眉头轻轻地皱了一下，没有察觉到，外公的大手已经轻轻地抚上了自己的头顶。
“要记得你曾经答应我的话，有什么为难的事情或者重大的决定，需要的外公做的，一定要提前告诉我。”他温暖的手摩挲着孙女的头发，竟微微地有些颤抖。艾薇的事情再也不能在苏菲的身上重复了。
“外公，我答应你。”苏菲扑到公爵大人的怀中，眼泪忍不住地流了下来。
“外公最大的心愿，就是亲眼看到你有一个完美的结局，有我们家族的后代，真希望安吉丽娜也能一起……”他轻轻地呢喃着。如钢铁般坚硬的心终于从最深处柔化出一股缠绵的感情，向着自己的骨肉轻轻地倾诉，这在任何的时空中都是最值得纪念的事情吧。
苏菲突然抬起头，眼神坚决地说道：“外公，你放心，我一定会找到外婆的，她还在索尔索贡，我相信，我们一定能团聚在一起。”
哈布雷克公爵大人只是怜爱地看着眼前的这个小女孩，她有这份心就是最好的了，自己有那么庞大的情报网，都没有找到安吉丽娜，他当然不会期望苏菲担上这样的责任，不过，她的眼睛和神情，真是和安吉丽娜太像太像了，他禁不住双眼起雾，嘴角却勾出了一抹微笑。
……
“在我看来，女人只有一个用处。”蓬蓬度小心地在主上面前表达自己的意思，他已经猜到主上心情不佳的原因与那位人族女子苏菲有关。
“是什么？”奥萨罗问，一边看着窗外空气中弥漫着的缥缈的雾气。
“继承人。”蓬蓬度毫不犹豫地道：“创世神之所以创造了女人，就是为了让男人们摆脱繁衍子嗣的麻烦。”他的脸上神情看起来很像专家学者。
奥萨罗诧异地望了他一眼，好像第一天认识蓬蓬度一般。对于他的说法奥萨罗不置可否，只是挥挥手让他退下。
那个折磨他的女人现在在做什么呢？
透过“元”，魔王大人看到了令他震惊的一幕：那位龙族王子笑嘻嘻地在苏菲的额上弹了个爆栗，而她不满地扮了个可爱的鬼脸，他们两个之间竟是如此亲密和谐？
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